名脇役の存在感
皆さんは「名脇役」と聞いて誰を思い浮かべるだろうか。
小日向文世さん、松重豊さん、渡辺いっけいさん…。主役を引き立て、ドラマの格を１ランク、いや２ランクも上げる存在感を放つ人たちである。
実は、ラーメン界にも「名脇役」がいる。
ラーメンが主役なら、チャーハン・餃子・チャーシュー丼は脇役。
だが、時に脇役が主役を超える存在感を放つことがある。
麺食一郎ワールドでは、そんな一皿を「麺脇役」と呼ぶことにした。
東京・大山の伝説「丸鶴」
東京都板橋区・大山駅。ここにかつて伝説のチャーハンを出す町中華「丸鶴」があった。
特に有名だったのは「チャーシューチャーハン」。
「安くて盛りが良くて美味い」と評判で、東京三大チャーハンの一角に数えられた名店である。
俺も「主役級の脇役」に出会うべく、大山駅に降り立った。
商店街を抜け、大通りを歩くと、町中華の老舗らしい佇まいが目に飛び込んでくる。
ラーメンも、チャーハンも
開店30分前、行列は10人ほど。幸運にも早めに入店できた。
席に着き、迷った末に注文したのは「ラーメン」と「チャーシューチャーハン」の普通盛。
麺食一郎のポリシーとして「チャーハンだけ」なんてあり得ない。
必ずラーメンとセットで挑むのが“麺食国憲法第１条”である。
麺脇役の輝き
先に運ばれてきたのはラーメン。そして、ほどなくして伝説の「チャーシューチャーハン」が姿を現した。
「すげえ…！ゴロゴロしたチャーシューが惜しげもなく入っている！」
見た瞬間に圧倒される存在感。相棒のスープは黄金色に輝き、すでに名脇役の風格を放っていた。
レンゲで一口。
「チャーシューがめちゃめちゃ柔らかい！しっとりした米とブラックペッパーのパンチが最高！」
さらにスープをすすると、酸味が効いていて、町中華の“よくあるスープ”の一歩先を行く味わい。
この瞬間、確信した。―――ここのチャーハンとスープは、確実に“麺脇役”を超えている。
一期一会のチャーハン
丸鶴のチャーハンは冷凍食品として商品化されていたほどの人気ぶり。
それだけ愛され、思い入れのある一皿だった。
卓を見渡すと「レタスチャーハン」や「とびっこチャーハン」など、個性的な麺脇役たちが並んでいた。
だが、この日食べたチャーシューチャーハンは間違いなく「主役を張れるチャーハン」だった。
「次はとびっこチャーハンとチャーシューメンを頼もうかな」
そう思いながら大山駅に向かったが、その日が来ることはなかった。
伝説のチャーハンとラーメンの思い出は、今も心の中のアルバムに刻まれている。
まとめ
- 丸鶴のチャーシューチャーハンは“主役級の麺脇役”だった
- 柔らかいチャーシューとしっとり系チャーハンの完成度は伝説級
- 黄金色のスープもまた、見事な脇役だった
「脇役が主役を超える」瞬間を教えてくれた丸鶴。
ーーーその味は、今も忘れられない。ーーー